Charbon actif issu du marc de café

L'utilisation des charbons actifs connaît aujourd'hui un essor très important (augmentation de production annuelle de plus de 8% par an). Ces charbons résultent le plus souvent de la transformation de ressources minières. Il est donc à prévoir que l’augmentation de la consommation de charbon actif entrainera une intensification de l’exploitation des sols extrêmement dommageable pour l’environnement. Paradoxalement, ces charbons actifs sont ensuite utilisés pour leurs capacités de filtration, d'adsorption et de purification dans une optique de dépollution et de respect de l’environnement. De plus les charbons miniers activés, par leur niveau de pureté, sont difficilement utilisables dans le domaine pharmaceutique. En parallèle plusieurs milliers de tonnes de café sont consommées chaque année (ménages, restauration, entreprises, etc.). Cela représente une quantité équivalente de marc de café qui est le plus souvent jeté aux ordures ménagères et donc non valorisé.

Nous valorisons le marc de café par sa transformation en charbon actif. Le charbon actif issu de marc de café possède une structure microporeuse uniforme et une surface spécifique supérieure à 1000 m2/g. Plusieurs groupements sont présents sur la surface: éthers, quinones, lactones, cetones, hydroxyles libres et phénoliques, pyrones et liaisons Si-H. La teneur importante du marc de café en mélanoïdines et en composés phénoliques confère au charbon actif des propriétés chélatantes. Le charbon actif issu de marc de café est utilisable dans tous les domaines d'usage classique du charbon actif comme : - le traitement des effluents industriels liquides et gazeux, - la dépollution, - l'adsorption d'odeurs, - la séparation ou le stockage de gaz, - la catalyse, etc. Issu de la biomasse, ce charbon actif est également compatible avec un usage médicinal, alimentaire ou cosmétique après un traitement de purification adéquat. Finalement, ce charbon convient aussi à des utilisations plus récentes. Par exemple, en tant qu'électrode dans le cadre de procédés électrochimiques ou dans les supercondensateurs.